• Sólo adquiriendo costumbres urbanas son proclives a diabetes
La etnia Wixarika conocida como Huichol, distribuida en la sierra Madre Occidental en los estados de Nayarit y Jalisco y también minoritariamente en Zacatecas y Durango, no deja de sorprender a los antropólogos y científicos pues en primer lugar, conservan aún en 75 % la cosmogonía de antes de la llegada de los españoles y ahora resulta, según investigaciones del doctor en Ciencias en Biología Molecular en Medicina, profesor e investigador de la Universidad Autónoma de Nayarit (UAN), Eloy Alfonso Zepeda Carrillo, que los huicholes, genéticamente no tienen problemas con el colesterol ni los triglicéridos, esas grasas naturales que son las causantes de enfermedades cardiovasculares, particularmente enfermedades coronarias, pues los miembros de esta cultura, poseen una variante en los genes que los hace invulnerables.
El investigador asegura que este grupo indígena porta el gen llamado Apolipoproteína E y el alelo 4, que forman una proteína plasmática que tiene como función regular el metabolismo y la cual, inhibe el desarrollo del colesterol alto, aunque esta ventaja también está condicionada por su tipo de alimentación y ejercicio físico.
Sin embargo –afirma el investigador Eloy Alfonso Zepeda Carrillo- cuando los huicholes migran a zonas urbanas, cambian su alimentación y disminuyen su ejercicio, estos hábitos les provocan cambios metabólicos que se manifiestan con colesterol, triglicéridos y glucosa elevados, lo cual los vuelve proclives a enfermedades como la diabetes mellitus tipo 2, un trastorno metabólico que se caracteriza por hiperglucemia (nivel alto de azúcar en la sangre).
La investigación que dio luz al descubrimiento de que los wixaritari son una etnia saludable, consistió en tomar muestras sanguíneas, lo que permitió conocer que la vida del huichol en la sierra es distinta a la de las ciudades y que su alimentación a base de maíz, frijol, arroz, calabaza y eventualmente chile, además del ejercicio físico frecuente e intenso, complementa su envidiable estado de salud cardiovascular que en los últimos años ha sido causante del fallecimiento por infarto de incontables personas en el mundo.
El doctor Eloy Zepeda fue distinguido con la medalla Nayarit a la investigación científica en 2003 y 2007, por parte del Consejo Estatal de Ciencia y Tecnología de Nayarit (Cocyten), por sus estudios sobre genes y enfermedades crónicas en población huichol y mestiza de Tepic.
En la actualidad mantiene su línea de investigación sobre las cuestiones genéticas de los mestizos de Tepic, la etnia huichol y cora respecto a sus enfermedades crónico degenerativas, como diabetes mellitus, enfermedades cardiacas, cirrosis hepática, además de estudiar la relación genética de las adicciones entre la población nayarita.
(Con información de Conacyt)
-Alejandro Cárdenas-
