Estudiantes de la Maestría en Biología Integrativa de la Biodiversidad y Conservación que ofrece el Centro de Investigación en Biodiversidad y Conservación (CIByC) de la Universidad Autónoma del Estado de Morelos (UAEM), desarrollan su proyecto de investigación para la conservación del tiburón ballena en Quintana Roo y Baja California, ya que esta especie se encuentra en peligro de extinción.
Austin Néstor Montero Quintana y Carlos Fidencio Ocampo Valdez, estudiantes del tercer semestre de dicho posgrado, realizan este proyecto de conservación considerando como factor principal el impacto social sobre esta especie, así como la parte económica y la de turismo respectivamente, para conocer cómo influyen en el comportamiento y conservación del tiburón ballena.
Montero Quintana refirió que dicho proyecto inició desde la licenciatura, considerando que fuera integral e incluyera investigación social y científica.
“El tiburón ballena es una especie en peligro de extinción desde 2016 y por eso queremos invitar a los tomadores de decisiones a que inviertan recursos en la investigación que realizamos en la Reserva de la Biósfera Tiburón Ballena en Quintana Roo, en la Reserva de la Biósfera Bahía de los Ángeles, Canales de Ballenas y Salsipuedes en el Golfo de California, además en el área de protección de flora y fauna de Bahía de la Paz en Baja California Sur, donde hemos encontrado problemáticas como el turismo mal manejado, el tráfico de embarcaciones y la pesca ilegal”, señaló Néstor Montero.
Por su parte, Carlos Fidencio Ocampo, explicó que desde la perspectiva del turismo se están realizando evaluaciones, “tratamos de identificar qué tipo de turismo está interesado en esta especie y de ahí emitir una serie de recomendaciones para su conservación”, expuso.
Destacó que el tiburón ballena no es una especie agresiva, al contrario, se trata de un animal extremadamente dócil lo que permite el acercamiento de las personas, “derivado de ello los sitios donde los tiburones se agrupan han desarrollado una industria turística, lo que ha ocasionado cambios en el comportamiento de esta especie marina”.
Ambos estudiantes señalaron que el objetivo principal es emitir una serie de recomendaciones y protocolos desde una perspectiva científica y social para esta especie, ya que las últimas evaluaciones realizadas a nivel mundial hasta 2014 se tiene registrada una población aproximada de 6 mil ejemplares y cada año se pierden cerca de 600 por actividades pesqueras, cuando en México cuenta aproximadamente con 900 individuos”.
Cabe destacar que ambos estudiantes son asesorados por Marcela Osorio Beristain, profesora investigadora del CIByC, especialista en ecología evolutiva, quien actualmente desarrolla proyectos en ecología de la conducta de animales silvestres, derivado del disturbio antropogénico y otros aspectos que intervienen en cambios conductuales.
