Estados Unidos 26 de enero de 2026 (Infórmate y +).- Una tormenta invernal de gran magnitud, considerada por meteorólogos como una de las más severas de las últimas décadas, afecta a gran parte del centro y sur de Estados Unidos y ha dejado al menos 11 personas fallecidas, además de provocar cortes masivos de energía eléctrica, cancelaciones históricas de vuelos y el cierre de carreteras en múltiples estados.
El fenómeno, que combina intensas nevadas, acumulaciones de hielo y temperaturas extremas, ha impactado a cerca de dos tercios del territorio estadounidense. Las autoridades declararon estado de emergencia en Washington y en al menos una veintena de estados, mientras el Servicio Nacional de Meteorología (NWS) advirtió que las condiciones peligrosas persistirán durante varios días más debido a una masa de aire ártico.
Entre las víctimas mortales se reportan tres personas en Texas, incluida una menor de 16 años que falleció en un accidente relacionado con trineo; dos personas por hipotermia en Luisiana y cinco personas encontradas sin vida en Nueva York, presuntamente expuestas al frío extremo. Autoridades locales subrayaron que las personas sin hogar se encuentran entre los sectores más vulnerables ante estas condiciones.
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Cortes de energía y afectaciones a servicios
El sistema eléctrico ha sido uno de los más afectados, especialmente en el sur del país. Cerca de 900 mil hogares permanecieron sin electricidad, siendo Tennessee el estado con mayor impacto, con alrededor de 250 mil clientes sin suministro, seguido de Misisipi y Luisiana.
El NWS alertó que la combinación de nieve, aguanieve y recongelación mantendrá superficies resbaladizas y peligrosas, lo que complica la movilidad tanto peatonal como vehicular.
Cancelaciones récord en el transporte aéreo
La tormenta provocó el peor día de cancelaciones de vuelos desde la pandemia de COVID-19, con más de 11 mil vuelos cancelados y 17 mil retrasos en una sola jornada. Para los próximos días, autoridades anticipan miles de cancelaciones adicionales, debido a la persistencia del frío extremo y a la acumulación de hielo en aeropuertos y aeronaves.
El secretario de Transporte de Estados Unidos, Sean Duffy, explicó que las aerolíneas enfrentan un retraso operativo significativo y carecen de capacidad para reubicar rápidamente a millones de pasajeros afectados. Además, señaló que no solo el transporte aéreo se ha visto impactado, sino también la red carretera.
Carreteras cerradas y restricciones
Al menos 17 estados han cerrado carriles o restringido el tránsito de transporte comercial para permitir labores de limpieza, retiro de nieve y aplicación de sal. Estados como Nueva Jersey, Pensilvania y Connecticut ordenaron el cierre temporal de carreteras, además de reducir los límites de velocidad por seguridad.
Las autoridades reiteraron el llamado a la población a permanecer en casa, evitar traslados innecesarios y seguir las recomendaciones de protección ante el frío extremo, mientras continúan las labores de emergencia y restablecimiento de servicios.
