El cometa Leonard (C/2021 A1), descubierto a principios de este año por el astrónomo Gregory J. Leonard, alcanzará su punto más cercano a la Tierra en su recorrido orbital —calculado en 80.000 años— el próximo 12 de diciembre, por lo que se espera que podrá ser apreciado a simple vista desde prácticamente toda América Latina, siempre y cuando las condiciones climatológicas lo permitan.
De acuerdo a los reportes, el cuerpo celeste pasará a unos 35 millones de kilómetros de nuestro planeta a las 13:54 (GMT); sin embargo, los expertos consideran las horas previas al amanecer como las más recomendables para observarlo.
Según pronostican los científicos, el cometa alcanzará una magnitud 4 en la escala de luminosidad, lo que lo haría visible a simple vista. No obstante, aconsejan utilizar unos binoculares o un telescopio básico para disfrutarlo de manera óptima, ya que podría ser opacado por el brillo de otras estrellas del firmamento.
Tras pasar por la Tierra, el cometa continuará su camino hacia el Sol a una velocidad de 70,6 kilómetros por segundo, y se espera que alcance su perihelio —el punto más cercano al astro rey—, estimado en unos 90 millones de kilómetros, el 3 de enero de 2022.
¿Cuándo se verá el cometa Leonard en México?
El cometa Leonard en México se podrá ver a simple vista desde hoy 30 de noviembre. No hay necesidad de instrumentos especiales para poder apreciarlo.
Entonces ya lo sabes, a partir de este martes 30 de noviembre, Leonard podría comenzar a verse. Su brillo aumentará hasta que su máximo resplandor se dé entre el 13 y 14 de diciembre, según la NASA. El fin de Leonard –ante nuestras miradas– será luego del 3 de enero de 2022.
“Dependiendo del polvo y el gas se espera que el brillo máximo modelado sea alrededor del 13 o 14 de diciembre de 2021, aproximadamente 1 o 2 días después de pasar su punto más cercano a la Tierra”, comunicó la NASA.
Hello Earthlings! This is me as seen from New Mexico! Follow me for daily updates on my distance and my position! #FollowTheComet! https://t.co/Ex70BAguJf
— Comet C/2021 A1 (LEONARD) (@cometleonard) December 1, 2021
